La república fue proclamada el 20 de mayo de 1902, cuando descendió la bandera norteamericana, se izó la cubana, el gobernador militar Leonard Wood cesó la ocupación a favor del primer presidente, Don Tomas Estrada Palma, y la Constitución cargó el apéndice de la Enmienda Platt. Al cabo de 110 años, cabría preguntarse si alguna vez Cuba ha sido soberana e independiente.

Los acontecimientos resultaron traumáticos para los independentistas. Cuando las fuerzas del Ejército Mambí habían extendido victoriosamente las operaciones por todo el territorio del país, el 15 de febrero de 1898 explotó en la bahía de La Habana el acorazado USS Maine, ocasionando 260 muertos. Estados Unidos declaró la guerra a España y el 20 de junio desembarcó sus tropas en las cercanía de Santiago de Cuba, apoyado por las fuerzas insurrectas cubanas.